Les principals funcions d'una centrífuga de fangs es poden resumir en dos aspectes: deshidratació i espessiment.
Deshidratació: aquesta és la seva funció més comuna i important. Moltes indústries produeixen fangs amb un alt contingut d'aigua i un gran volum, cosa que fa que el transport directe o l'eliminació sigui costós i inconvenient. Les centrífugues, mitjançant la rotació d'alta-velocitat, poden reduir significativament el contingut d'aigua dels fangs, reduint-ne el volum i el pes. El pastís de fang resultant és més fàcil de transportar, abocar o utilitzar per a la recuperació de recursos.
Espessiment: en algunes etapes del procés, cal augmentar la concentració de fangs. Les centrífugues poden espessir ràpidament els fangs prims en un fang més gruixut amb un contingut de sòlids més elevat per satisfer els requisits dels processos de tractament posteriors.
